Baudouin Mouanda et la SAPE

 

Le photographe Baudouin Mouanda a rencontré, depuis 2008 à Paris, puis à Brazzaville, les adeptes de la "Sapologie" : costumes sur mesure, couleurs vives, chaussures de grandes marques et pipes d’écume, ces hommes – et quelques femmes – sacrifient tout au style. 

Les sapeurs s’affrontent dans les rues et les bars, en France et au Congo, dans une compétition sans pitié où la tenue et l’apparence règnent en maîtres.

 

La SAPE est reconnue sous l’appellation des Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes. 

 

Les codes comportementaux et vestimentaires inventés et réglementés par cette société de la SAPE du Congo, font partie du patrimoine culturel immatériel du pays, tout comme la rumba, musique qui accompagne les sapeurs dans leurs défilés et dont l’artiste Papa Wemba était un des plus grands représentants.

 

 

L’HISTOIRE DE LA SAPE

 

Après l’indépendance du Congo-Brazzaville et du Congo-Kinshasa un mouvement populaire inspiré d’un dandysme cosmopolite est né chez les jeunes. Ce mouvement proche du mouvement Boucantier et Farot en Côte d`Ivoire consiste à adopter un code vestimentaire précis. Les adeptes appelés les sapeurs ou sapelogues, s’habillent chez les grands couturiers, et pratiquent la sapologie.

 

L’origine de la sape reste incertaine, cependant les sapeurs s’accordent à reconnaître Monsieur Christian Loubaki dit "l’enfant mystère" comme le fondateur du mouvement. En effet alors qu’il travaillait pour un couple d’aristocrates français dans le quartier huppé du 16ème arrondissement à Paris, il observait le style vestimentaire de ses patrons et profitait des vieux vêtements que ceux-ci lui offraient. 

L’origine du mot serait parti d’une interprétation inconsciente ou incomprise, de Monsieur Christian Loubaki. Un jour son patron lui aurait dit : "tel que tu t’es habillé, tu vas saper le moral de tes amis". Monsieur Christian Loubaki ne sachant ni lire ni écrire, est retourné au Congo, pour ses vacances, en proclamant à ses amis qu’il était mieux sapé, faisant allusion à son style vestimentaire. 

Le vocable "sape" est rentré dans le vocabulaire des jeunes et non-jeunes congolais, intellectuels ou pas, sans que ceux-ci ne se posent la question de savoir s’il était approprié ou non à la définition que monsieur Christian Loubaki se faisait du dandysme. 

En 1978, avec la complicité de Koffina Massa, Christian Loubaki crée la première boutique : La Saperie, à Bacongo (le quartier par excellence de la sape au Congo). 

Progressivement, le mouvement prend son envol. Dans les années 1980, tous les week-ends, un concours de l’homme le plus élégant de la soirée, animé par le sénégalais Mamadou, était organisé. Ces concours ont fait de Djo Ballard et Abel Massengo, des stars de la sape.

 

On peut identifier deux écoles de la sape : l’école de Christian Loubaki et l’école de Ben Mukasha et compagnie qui ont comme référence Djo Ballard.

La première a pour référence le dandysme bourgeois du 19e siècle et du début du 20e siècle. Elle se résume à la connaissance des couleurs, mais aussi des tissus et des saisons. Le gris foncé, le bleu de nuit, le blanc, le gris souris, le bleu pétrole, le bleu canard, le rouge bordeaux et le rouge royal ainsi que beaucoup d’autres couleurs. 

La seconde, c’est l’exhibition, le paraître en permanence, des couleurs criardes, du vert kimbanguiste, jaune d’œuf, rouge, violet, rose, sans crainte.

 

"La fête du 15 août est le jour réservé aux sapeurs. Après le défilé militaire, c’est au tour des sapeurs de mettre l’ambiance. Et tout le monde les attend.

Les sapeurs aiment la photographie. Quand un sapeur est bien habillé et que tu le croises dans la rue, tu peux faire tout ce qui te semble bon avec lui. Il est dans le mouvement. C’est plus compliqué quand il n’est pas ou qu’il se considère mal habillé."
Baudouin Mouanda

 

 

LES REGLES DE LA SAPE A RESPECTER

 

Le costume

Règles d’or

Ne jamais porter un costume trop large.

Ne pas attacher le dernier bouton.

Ne jamais porter un gilet avec un costume croisé.

Ne jamais porter un costume deux ou trois jours de suite.

 

Le costume droit

Avec ou sans fente, un, deux, trois boutons, surtout pas de quatre boutons voire plus, sinon vous êtes en dehors de la Sape.

Vous pouvez le porter avec un gilet.

 

Le costume croisé

De préférence en demi-mesure ou sur-mesure, il doit être parfaitement ajusté.

Il se porte avec quatre ou six boutons, les puristes s’accordent à dire que le six boutons donne un meilleur aspect à la coupe.

Surtout éviter les huit boutons, qui sont, à l’origine, pour les marins.

Le dix boutons relève du domaine folklorique.

 

La chemise

Le blanc sera la colonne vertébrale de votre garde robe mais n’hésitez pas à varier avec des couleurs très claires.

Vous pouvez porter des chemises rayées mais pas n’importe lesquelles.

Evitez avec un costume certaines couleurs comme le vert foncé uni et rouge uni par exemple.

 

La cravate

La cravate, c’est un des rares éléments avec les boutons de manchettes et les chaussures où vous pouvez vous permettre d’être original et distingué. La cravate reflète votre personnalité, ne vous contentez pas seulement des cravates unies mais variez avec des motifs tons sur tons ou même ornementaux, mais évitez à tout prix les cravates : Titi & Gros Minet, Bugs Bunny, cravate à l’effigie de votre société, happy new year 2009, couleurs fluo (vert, orange).

 

La ceinture

La ceinture doit être du même ton que vos chaussures, si vous portez des chaussures noires, la ceinture doit être noire, ne pas le faire est une faute de goût.

Choisissez la ceinture avec une boucle classique (pas de ceinture de cow boy, D&G en grand, ou à LED), d’un cuir fin et souple (ne pas prendre celles que vous utilisez pour les jeans, en revanche l’inverse est possible).

 

Les bretelles

Des bretelles unies de préférence, jamais de bretelles du genre Mickey ou Donald.

Ne jamais porter des bretelles avec un gilet.

 

Les chaussettes

Les chaussettes doivent être en fils d’Ecosse et en couleur unie sur le ton de vos chaussures. Les chaussettes de sport blanches, Mickey et Donald sont le comble du ridicule.

 

Les chaussures

Toujours bien cirées et même glacées si possible.

Toujours en semelle goodyear ou blake selon votre préférence (pas de semelle en caoutchouc).

Evitez les chaussures qui ressemblent à des santiags ou trop carrées.

Ne jamais porter de chaussures noires vernies ou blanches avec un costume.

Pour les cérémonies officielles privilégiez le noir de préférence.